전남 고흥군은 최근 포두면 천등산 금탑사 주변의 비자나무 숲이 '대한민국 아름다운 숲'으로 선정됐다고 8일 밝혔다.

금탑사 비자나무 숲은 13㏊에 3000여 그루가 있으며 희귀 천연기념물 제239호로 지정된 곳이다.

이 숲은 (사)생명의 숲 국민운동, 유한킴벌리, 산림청이 공동으로 주최한 '제16회 아름다운 숲 전국대회' 시상식에서 아름다운 숲 '공존상'과 시상금 100만원을 받았다.

지난 2000년부터 시작된 아름다운 숲 전국대회는 다음 세대를 위해 아름다운 숲을 발굴하여 숲의 가치를 알리고 이를 보전하기 위한 대회이다.

올해에는 전국에서 접수된 68개 숲 서류심사와 온라인시민투표, 현장심사를 거쳐 아름다운 생명상 1개소, 공존상 8개소, 누리상 1개소를 선정했다.

천연기념물 제239호 고흥군 금탑사 비자나무숲은 숲을 가꾸고 지켜온 관리주체의 지속적인 노력이 돋보였다는 평가를 받았다.